NEC heeft het teleurstellend verlopen jaar 2009 op fraaie wijze afgesloten. In stadion Euroborg werd FC Groningen met 0-2 verslagen door het team van trainer Wiljan Vloet. John Goossens opende de score in de 63ste minuut met een pegel vanaf een meter of veertig. In de slotfase besliste Erton Fejzullahu de wedstrijd definitief. Bij NEC maakte Bas Sibum zijn rentree en maakte Bas Nuytinck zijn debuut. Beiden vielen in in de tweede helft.
De wedstrijd in het 'hoge Noorden' was voor beide ploegen belangrijk. In de competitie presteren beide teams tot nu toe teleurstellend, en een ronde verder komen in het bekertoernooi zou een goed gevoel tijdens de Kerstdagen kunnen opleveren.
Bij NEC startte Rens van Eijden in de basiself. Hij verving de geschorste Ramon Zomer. Ook Björn Vleminckx was weer van de partij, nadat zijn schorsing was teruggebracht tot één wedstrijd, die hij reeds had uitgezeten.
In de zesde minuut viel de eerste kans te noteren voor de thuisploeg, maar het schor van Enevoldsen ging over. Tot aan het half uur was er weinig te doen voor beide doelen, als had FC Groningen een overwicht. NEC kon in balbezit weinig uitrichten, het lukte niet de bal in de ploeg te houden. Na iets meer dan een half uur redde Gabor Babos na een poging van Enevoldsen en even later was Pedersen twee maal gevaarlijk; beide inzetten gingen naast. Op slag van rust werd Babos bijna verrast toen een schot vlak voor hem opsprong en de bal met enig geluk naast hobbelde.
In de tweede helft bracht Vloet Bas Sibum voor Mitchell Burgzorg, die in de viermans verdediging tegen de twee Groningse spitsen min of meer overbodig was. Sibum maakte zijn rentree na ruim zeven maanden blessureleed. Het bleek een belangrijke omzetting, want met Sibum kwam er meer balans en lijn in het spel van NEC. De eerste actie van Sibum leverde hem overigens direct een gele kaart op na een overtreding op de rand van het strafschopgebied. Ook leek Van Eijden geel te krijgen van arbiter Van Sichem, maar dat bleek later toch niet het geval te zijn. In de 53ste minuut moest Patrick Pothuizen noodgedwongen het veld verlaten. De routinier kon niet verder nadat hij na een kopduel ongelukkig terecht kwam. Bram Nuytinck verving hem, wat het debuut van de 19-jarige verdediger betekende.
NEC hield de bal in de tweede helft beter in bezit wat kansen opleverde. In de 58ste minuut kwam Erton Fejzullahu in kansrijke positie, maar zijn schot werd geblokt. John Goossens ging voor de rebound, maar werd neergehaald. Goossens dacht aan een strafschop, maar helaas stond hij in buitenspel positie. Saidi Ntibazonkiza kreeg een grote kans op de openingstreffer, alleen voor doelman Luciano schoot hij over. Even later was er een hoofdrol voor Goossens. Vanaf een meter of veertig van het doel tikte Youssef El Akchaoui de bal opzij waarna Goossens snoeihard uithaalde. Doelman Luciano werd verrast en stond verkeerd opgesteld waardoor de bal het doel in zeilde: 0-1. Een enorme opsteker voor NEC dat wist dat FC Groningen nu zou moeten komen. In het laatste half uur ging het spel op en neer. Groningen zette alle op alles en zorgde voor gevaar voor het doel van Babos, die zich tot driemaal toe met fantastische reddingen onderscheidde. Goossens moest zich na een verstapping laten vervangen door Rutger Worm. Door het offensief van de thuisploeg ontstond er ook ruimte voor de aanvallers van NEC. Dat resulteerde in de 91ste minuut in de beslissende tweede goal toen Vleminckx met een handige steekpass Fejzullahu vrij voor Luciano zette. De Zweedse jeugdinternational rondde de kans prima af: 0-2. De wedstrijd was beslist en even later klonk het eindsignaal tot grote vreugde van de ruim 300 meegereisde Nijmeegse fans.
NEC bereikte de kwartfinales en sloot daarmee het jaar 2009 op positieve wijze af. Er volgt nu een korte vakantie, waarna de ploeg op 4 januari begint met de voorbereiding op de tweede seizoenshelft. Die begint een week vroeger dan gepland, op zondag 17 januari met de inhaalwedstrijd tegen aartsrivaal Vitesse. |
