Net als vorige week tegen Sparta besliste NEC een wedstrijd opnieuw in blessuretijd. In Waalwijk leek de zeer slechte wedstrijd tegen RKC op 0-0 af te stevenen. In de extra tijd was het echter Bas Sibum die een vrije trap van Jeffrey Sarpong tegen de touwen kopte en NEC daarmee de zeer belangrijke overwinning schonk: 0-1
In de belangrijke fase van de competitie mocht NEC op bezoek bij hekkensluiter RKC. In oktober wisten de Waalwijkers nog te winnen in Nijmegen, dus aan motivatie in dit 6-puntenduel geen gebrek. Jeroen Heubach maakte weer zijn opwachting in de basisopstelling, nadat hij vorige week de wedstrijd tegen Sparta moest missen wegens ziekte. Bram Nuytinck nam logischerwijs daarom weer plaats de op bank. Voor de rest veranderde Wiljan Vloet niets aan de opstelling. Een 4-3-3 dus, met Lorenzo Davids als linksbuiten. Bij RKC moest clubtopscorer Benschop verrassend op de bank zitten, maar met vier voorhoedespelers (Boerrigter, Idabdelhay, Benson en De Ceulaer) ontbrak het bij de degradatiekandidaat niet aan aanvallende intenties.
Beide ploegen begonnen in een traag tempo aan de wedstrijd. Alleen Boerrigter wist in de openingsfase echt gevaarlijk te worden, maar zijn volley werd door Gabor Babos vakkundig tot corner gereduceerd. NEC kwam niet verder dan twee slappe afstandsschoten van Jeffrey Sarpong. Vloet schreeuwde langs de zijlijn dan ook om scherpte, maar zonder succes. In het half uur dat volgde in de eerste helft werd doelman Levita alleen nog een klein beetje getest door een kopbal van Saïdi Ntibazonkiza, die speelde ondanks dat zijn vrouw ieder moment kon bevallen.
Geen van beide ploegen verdiende een doelpunt in de eerste helft, maar RKC mocht daar wel het meeste aanspraak op maken. Babos etaleerde echter de goede vorm waarin hij verkeert, door onder meer een halve omhaal van Mulder onschadelijk te maken. Dat scheidsrechter Kevin Blom de ploegen uiteindelijk met 0-0 naar de kleedkamer stuurde was dan ook niet zo verwonderlijk.
De donderspeech van Vloet in rust had weinig effect op het niveau van de wedstrijd, maar het resulteerde wel in een aantal kansen voor NEC. Met name Björn Vleminckx kon zich een aantal malen laten zien, maar hij wist geen doel te treffen. Een inzet uit een sliding ging voorlangs en bij een 1-op-1 situatie met Levita was de doelman snel genoeg uit zijn doel om de Belg van scoren te weerhouden. Aan de andere kant kreeg Benson een goede kans, maar zijn uithaal werd gestopt door Babos. Ook de ingevallen Benschop deed nog twee goede pogingen, maar telkens stond de NEC-doelman op de goede plek.
In het laatste half uur leek de wedstrijd dood te bloeden. RKC wilde wel, maar kon niet. NEC zette niet alles op alles en kon met het vertoonde spel geen goede aanvallen opzetten. Balverlies was meer de standaard dan een uitzondering en passes kwamen vaker niet dan wel aan. De brilstand was dan ook al bijna ingevuld op het wedstrijdformulier, totdat de blessuretijd aanbrak. Vorige week tegen Sparta werd de wedstrijd al in de extra tijd beslist en ook nu was het niet anders. Een vrije trap van Sarpong werd door Bas Sibum achter de verbouwereerde Levita gekopt. RKC zette nog aan voor een wanhoopsaanval, maar Babos hield voor de tweede wedstrijd op rij zijn doel schoon.
Door de drie belangrijke punten stijgt NEC voorlopig naar de veertiende plek met nog een inhaalwedstrijd te gaan. En het is voor de Nijmegenaren nog niet gedaan met belangrijke wedstrijden. Vanaf vrijdag wacht een serie van drie thuiswedstrijden in acht dagen, beginnend tegen NAC. Het spel is de laatste wedstrijden niet om over naar huis te schrijven, maar als de punten steeds blijven komen dan duurt het niet lang meer totdat er definitief afscheid is genomen van de degradatiezone. |
