NEC heeft zaterdagavond in de wedstrijd tegen Sparta drie hele belangrijke punten gepakt. De wedstrijd, die niet best was, leek op een doelpuntloos gelijkspel af te stevenen. In blessuretijd was het echter Saidi Ntibazonkiza die op aangeven van invaller Rutger Worm de 1-0 binnenschoot.
Trainer Wiljan Vloet moest zijn ploeg na de teleurstellend verlopen bekerwedstrijd tegen Ajax (3-2 na verlenging) in korte tijd weer oppeppen voor de belangrijke wedstrijd tegen Sparta, dat zich ook in de onderste regionen van de eredivisie bevind. Voor beide teams waren de belangen dan ook groot; NEC wil snel stijgen op de ranglijst en wegkomen uit de gevarenzone, terwijl Sparta, na een goede start van de competitie flink aan het afzakken is en daar weg wil blijven.
Vloet wijzigde zijn team op twee posities ten opzichte van de wedstrijd tegen Ajax. Jeroen Heubach ontbrak wegens ziekte en werd vervangen door Bram Nuytinck, die hiermee debuteerde in de basiself. Lorenzo Davids kreeg de voorkeur boven Erton Fejzullahu. Bij Sparta, dat afgelopen woensdag in de beker kansloos met 0-4 onderuit ging tegen FC Twente, debuteerde Milano Koenders. Hij wordt gehuurd van AZ en kwam vorig seizoen nog op huurbasis uit voor NEC.
In de eerste twintig minuten van de wedstrijd gebeurde er weinig in het uitverkochte McDOS Gofferstadion. Sparta speelde zeer behoudend, en NEC had veel moeite om het spel te maken. Beide doelmannen hadden dan ook weinig te doen. De eerste kans van de wedstrijd was voor NEC via Bas Sibum uit een corner. Uit de volgende corner werd een inzet van Nuytinck van de doellijn gekopt. Daarna was Saidi Ntibazonkiza nog gevaarlijk met een kopbal en vlak voor rust maakte Sparta-goalie Seliga met enig geluk een schot van Sibum onschadelijk.
Na rust daalde het niveau van de wedstrijd met de minuut, kansen waren zeldzaam en beide teams grossierden in balverlies en foute passes. Twee keer liep een scrimmage voor de goal van Babos goed af en hij redde bekwaam op een inzet van invaller Dissels. Rutger Worm kwam in het veld voor Lorenzo Davids en Mitchell Burgzorg verving later Bjorn Vleminckx.
Op het moment dat iedereen in het stadion zich eigenlijk al had neergelegd bij een puntendeling sloeg NEC alsnog toe. Babos nam op eigen helft een toegekende vrije trap, Rutger Worm gaf vanaf rechts de voorzet. Saidi Ntibazonkiza nam de bal aan en schoot hem van dichtbij achter de verslagen Seliga. Het McDOS Gofferstadion ontplofte na deze onverwacht, maar zeer belangrijke goal, die NEC de broodnodige drie punten bezorgde.
Vloet krijgt opnieuw kort de tijd om zijn team voor te bereiden op de volgende wedstrijd. Aanstaande dinsdag komt Willem II namelijk op bezoek. Opnieuw een zeer belangrijke wedstrijd tegen een directe concurrent. |
