NEC is er zaterdagavond in een uitverkocht McDOS Goffertstadion niet in geslaagd VVV Venlo te verslaan, het werd 1-1. NEC had in een matige eerste helft het overwicht, maar werd niet gevaarlijk. Na iets meer dan een half uur kwamen de gasten op 0-1 door een goal van Calabro. Na rust kwam NEC al snel op gelijke hoogte via een omhaal van Ramon Zomer (51'). Daarna waren de beste kansen op de winst voor NEC, maar oud-NEC doelman Dennis Gentenaar hield de Venlonaren met een aantal fenomenale reddingen op de been.
Coach Dwight Lodeweges liet vrijwel hetzelfde elftal starten als in de wedstrijd tegen Roda JC. Alleen Mitchell Burgzorg verving de geschorste Niels Wellenberg. Bij VVV startte uiteraard weer sterspeler Keisuke Honda, die ondanks de vele transfergeruchten nog steeds in Venlo voetbalt. Bij de Limburgers waren er verder ook weinig verrassingen in de opstelling.
Beide ploegen begonnen afwachtend aan de wedstrijd. Er werd weinig druk gezet en het speeltempo lag te laag om voetballend iets te creëren. Aan de kant van VVV ontvingen Leemans en Timisela al wel snel gele kaarten voor harde overtredingen op Vleminckx en Burgzorg. Hiermee werd echter ook blootgelegd waarom NEC niet gevaarlijk wist te worden. Veel duels gingen door het slappe spel verloren en de Limburgse achterhoede kreeg alle tijd om de bal rustig rond te spelen op zoek naar de vrije man. Doelman Gentenaar kreeg in het eerste half uur dan ook vrijwel niets te doen. Aan de andere kant had zijn collega Babos ook een rustige wedstrijd, maar hij moest wel als eerste de bal uit het net vissen. Burgzorg verloor rond de middenlijn makkelijk de bal, waarna Honda vrij de achterlijn kon opzoeken. Met zijn gave traptechniek legde hij de bal precies op het hoofd van de vrijstaande Calabro, die simpel kon binnenkoppen. De voorsprong was onverwacht, maar door het spel van NEC niet eens geheel onverdiend.
In het vervolg van de eerste helft begrepen ook de spelers van NEC dat er een tandje bij moest. Onder leiding van onder andere Davids en Vleminckx ging men feller de duels aan en dat resulteerde dan ook in meer gevaarlijke situaties. Zo werd een kopbal van de Belgische spits van de lijn gehaald en was ook El Kabir in de buurt van een doelpunt. Fejzullahu dacht een penalty te kunnen claimen toen hij werd afgestopt door twee Venlose verdedigers, maar dit werd niet gehonoreerd door de vaak inconsequent fluitende scheidsrechter Winter. Dit tot groot ongenoegen van met name Vleminckx, die na het rustsignaal dat snel volgde uit woede zijn shirt op de grond gooide. Ook aanvoerder Babos kon bij het arbitrale trio niet voorkomen dat VVV met een voorsprong de rust in ging.
Na rust kwam NEC toch al snel langszij. Een afgeslagen corner van El Akchaoui belandde bij de voeten van Zomer. Hij stond met de rug naar de goal, maar dit was voor hem geen belemmering toch te schieten. Met een omhaal verdween de bal in de kruising. Wat volgde was een wedstrijd waarin de Nijmegenaren het overwicht hadden en ook de grootste kansen kregen. Dennis Gentenaar bewees echter dat hij de kwaliteiten die hij al vaak demonstreerde in zijn NEC-tijd nog steeds bezit. Zowel Schöne als El Kabir schoten binnen twee seconden van elkaar hard op goal, maar de Venlose doelman wist beide schoten met prachtige reflexen te pareren. Ook Vleminckx kon met een kopbal de keeper niet verschalken.
In de slotfase van de wedstrijd was het nog steeds NEC dat het meeste aanspraak maakte op een goal, maar het spel was veel te slordig om iets te kunnen forceren. Ballen sprongen vaak van de voet af en de tweede bal was meestal voor een speler van VVV. Ook de noodgreep “Potje-in-de-spits” was niet afdoende om het winnende doelpunt te maken.
Door het gelijke spel komt NEC nu op vier punten uit evenveel wedstrijden. Een totaal waar de Nijmegenaren niet tevreden mee kunnen zijn. Met wedstrijden tegen de, op papier, degradatiekandidaten Roda JC en VVV had iedereen gehoopt en misschien ook wel verwacht wat beter op de ranglijst te staan. Over twee weken moet er worden aangetreden in Arnhem tegen Vitesse. In het Gelredome wist NEC nog nooit te winnen, maar de punten lijken nu al belangrijk te worden om niet de aansluiting met de subtop te verliezen. |
