NEC begon de lastige, maar belangrijke uitwedstrijd met alleen wijzigingen op de bank. De basiself ten opzichte van de wedstrijd tegen AZ was ongewijzigd. Bij ADO Den Haag slechts één wijziging na de wedstrijd tegen Ajax. De van een blessure teruggekeerde Berry Powel startte weer op de spitspositie in plaats van Rick Hoogendorp.
De wedstrijd begon aan beide kanten erg mat. De ploegen waren elkaar vooral aan het aftasten en durfden niet vol voor de aanval te kiezen. Het duurde dan ook meer dan een kwartier voordat de eerste echte kans ontstond. Knopper nam snel een vrije trap die in de voeten van Powel belandde. Zijn schot uit de draai werd echter gestopt door Babos. Deze actie werd snel gevolgd door een grote kans voor Jhonny van Beukering. Hij onderschepte een slechte terugspeel van ADO kant. Hij treuzelde echter te lang en nadat hij de bal voor zijn rechterbeen probeerde te krijgen kon de toegesnelde Kum de kans onschadelijk maken.
Samen met een gevaarlijke afstandsvolley van Lasse Schöne was dat eigenlijk het enige wapenfeit van NEC. De Hagenezen stelden daar echter meerdere gevaarlijke momenten en een goal tegenover. Dat doelpunt ontstond uit een makkelijk gegeven vrije trap aan de zijkant van het strafschopgebied. Daarbij kreeg Dani Fernandez een gele kaart, waardoor hij geschorst is voor de wedstrijd van volgende week. De vrije schop werd uiteindelijk ingekopt door Derijck. Hij won het kopduel van Van Beukering, die meer oog had voor of het buitenspel was dan voor zijn tegenstander. Ook Gabor Babos kon de kopbal uiteindelijk niet voldoende pareren, waarna de bal het doel in hobbelde.
ADO Den Haag kreeg nog enkele goede mogelijkheden om de voorsprong uit te breiden, maar met name Buijs vond steeds Babos op zijn weg. Vooral uit de twee-tegen-één situatie met Soltani naast zich had de middenvelder meer moeten halen. Zijn egoïstische schot werd echter ook weer gekeerd door de Nijmeegse doelman. Aan Nijmeegse zijde moest Van Beukering het veld geblesseerd verlaten na een botsing met Immers. Rutger Worm kwam erin als vervanging.
De tweede helft begon gelijk met nog een wissel bij NEC. Saïdi Ntibazonkiza verving de onopvallende Rachid Bouaouzan. De Burundinees zorgde gelijk voor wat extra dreiging, maar gevaarlijk werd het nooit. Daarbij bleef het ook met het Nijmeegse aanvalsspel. Voorzetten belandden constant bij ADO spelers, terwijl doelman Zwinkels in de tweede helft uiteindelijk helemaal niets te doen kreeg. Daarvoor was het voetbal van NEC veel te slordig en ongeïnspireerd. ADO Den Haag ging ondertussen verder waar het in de eerste helft gebleven was. De ploeg was veel feller dan NEC en dat resulteerde na een kwartier voetballen ook in de tweede goal. Een voorzet van Immers werd bij de tweede paal door de geheel vrijstaande Knopper letterlijk de goal in geramd.
Daarmee was de gifbeker voor NEC echter nog niet leeg. Na Van Beukering moest ook Milano Koenders geblesseerd het veld verlaten. Hij werd vervangen door Patrick Pothuizen, die daarmee voor de 250e keer een eredivisiewedstrijd in Nijmeegse dienst speelde. Een echt vrolijk jubileum werd het echter niet. Zeker niet nadat Kum uit een corner de 3-0 binnenkopte. Wat daarbij opviel was dat ook hij weer volledig vrij stond. In het vervolg van de wedstrijd maakte ADO Den Haag nog meer aanspraak op een vierde goal dan NEC op een “eretreffer”, maar zover kwam het gelukkig voor de Nijmegenaren niet.
Deze nederlaag kan uiteindelijk nog wel eens vervelende gevolgen hebben voor NEC. Na de winst van Feyenoord komt het rechterrijtje angstvallig dichtbij. Het gat is nog maar twee punten, terwijl de Rotterdammers in tegenstelling tot NEC wel in vorm lijken. Het gat met de nummer zeven NAC is ondertussen gegroeid tot zes punten, waardoor de strijd om de play-offs onverwacht nog een strijd tegen het rechterrijtje wordt. Om die strijd niet te verliezen zal NEC de komende zeven wedstrijden uit een heel ander vaatje moet tappen dan vandaag. Want met het ongeïnspireerde, matte, slordige en slappe voetbal vandaag moeten de Nijmegenaren vrezen dat Feyenoord volgende week al langszij komt. |
